Hohe Würdigung für ausgezeichnetes ehrenamtliches Engagement
Von links nach rechts: Wilfried Linden (Ortsbürgermeister Schmitt), Sandra Hendges-Steffens (Bürgermeisterin Verbandsgemeinde Ulmen), Alfred Steimers, Hans-Joachim Mons (Erster Kreisbeigeordneter), Sven Teuber (Minister für Kommunen, Bauen, Wohnen und Kultur des Landes Rheinland-Pfalz), Matthias Müller, Jürgen Hoffmann (Bürgermeister Verbandsgemeinde Zell), Burkhard Klinkner, Benedikt Oster (Beigeordneter Verbandsgemeinde Kaisersesch).
Die Freiherr-vom-Stein-Plakette ist die höchste Ehrung für langjähriges ehrenamtliches kommunalpolitisches Engagement des Bundeslandes Rheinland-Pfalz und wird nur alle drei Jahre vergeben.
Im Rahmen einer Feierstunde wurden insgesamt 48 Rheinland-Pfälzerinnen und Rheinland-Pfälzer – unter ihnen auch drei Cochem-Zeller Persönlichkeiten – ausgezeichnet. Der Erste Kreisbeigeordnete, Hans-Joachim Mons, war in Vertretung für Frau Landrätin Beilstein bei der Festveranstaltung in Kirchberg für den Landkreis Cochem-Zell vor Ort.
Alfred Steimers aus Schmitt war über einen Zeitraum von 16 Jahren als hauptamtlicher Bürgermeister in der Verbandsgemeinde Ulmen tätig und hat sich in dieser Funktion in herausragender Weise um die kommunale Selbstverwaltung verdient gemacht. Bereits zuvor engagierte er sich in seiner Heimatgemeinde Schmitt und legte damit früh den Grundstein für sein langjähriges kommunalpolitisches Wirken.
Bis zu seinem Amtsantritt als hauptamtlicher Bürgermeister übernahm Alfred Steimers bereits zentrale Führungsaufgaben auf kommunalpolitischer und wirtschaftlicher Ebene. In verschiedenen Funktionen prägte er die Entwicklung der Verbandsgemeinde Ulmen bereits im Vorfeld seiner hauptamtlichen Tätigkeit maßgeblich. So war er von 1991 bis 2010 Ortsbürgermeister seiner Heimatgemeinde Schmitt, bevor er Bürgermeister im Hauptamt wurde. Während seiner Amtszeit war Alfred Steimers Mitglied in zahlreichen Gremien auf Verbandsgemeinde- und Kreisebene tätig und brachte sich mit großem Engagement, Sachverstand und Verantwortungsbewusstsein in die Entwicklung ein. Besonders hervorzuheben sind seine Verdienste in den Bereichen Tourismus und Wirtschaftsförderung, in denen er maßgebliche Impulse setzte und nachhaltige Entwicklungen anstieß. Seit 2014 ist der Vorgenannte bereits Mitglied im Kreistag des Landkreises Cochem-Zell und hat in dieser Zeit viele zukunftsweisende Beschlüsse mit gefasst. Das langjährige Engagement von Alfred Steimers war und ist geprägt von einem beispielhaften persönlichen Einsatz und einer tiefen Verbundenheit mit seiner Heimat.
Matthias Müller aus Bullay ist seit vielen Jahren – teilweise Jahrzehnten – kommunalpolitisch auf Orts-, Verbands- und Kreisebene tätig. So gehört er seit nunmehr 37 Jahren dem Ortsgemeinderat von Bullay an; davon war er 10 Jahre als Beigeordneter tätig. Seit über 27 Jahren – genau gesagt seit 1999 - engagiert er sich mit großem Engagement und Sachverstand nun bereits als Ortsbürgermeister von Bullay. Insbesondere die Weiterentwicklung der Moselgemeinde liegt ihm am Herzen. Mit ihm als Ortsbürgermeister hat sich die Gemeinde Bullay zu einem beliebten Wohnort mit zahlreichen Geschäften und Dienstleistungsangeboten weiterentwickelt. Seit 2024 ist der Vorgenannte Beigeordneter der Verbandsgemeinde Zell und seit 2004 bereits Mitglied des Kreistages des Landkreises Cochem-Zell. Auch in verschiedenen weiteren Ausschüssen des Landkreises war und ist Matthias Müller aktiv tätig. Zudem engagiert er sich seit Vereinsgründung im Jahr 2015 bereits mit überaus viel Herzblut als Erster Vorsitzender in der Kunga-Ruandahilfe. Bereits vor der offiziellen Gründung hat er sich für Hilfsprojekte in Ruanda eingesetzt. Immer wieder – zuletzt im vergangenen Jahr – besucht der Vorgenannte die Projekte auch vor Ort.
Burkhard Klinkner aus Leienkaul hat sich durch sein vielfältiges Engagement in der Ortsgemeinde Leienkaul und für die Gemeinschaft in besonderer Weise verdient gemacht. Seit 1994 ist Burkhard Klinkner Ortsvorsteher bzw. Ortsbürgermeister der Gemeinde Leienkaul. Darüber hinaus fördert er den Zusammenhalt innerhalb der Gemeinde durch seine tatkräftige Unterstützung verschiedener Vereine. Während seiner Amtszeit konnte Bernhard Klinkner bisher zahlreiche wichtige Maßnahmen in Leienkaul initiieren, umsetzen und realisieren. So wurden unter seiner Führung der Amtsgeschäfte zwei Neubaugebiete erschlossen, die jungen Familien die Möglichkeit bieten, in Leienkaul zu bauen und dort ansässig zu werden. Gleichzeitig macht dies den Ort aber auch für Menschen aus umliegenden Gemeinden attraktiv. Aber auch die Seniorenarbeit liegt dem Vorgenannten am Herzen. In den örtlichen Vereinen aktiv zu sein, war uns ist für ihn seit jeher eine Herzensangelegenheit. Sei es als Mitglied im Sportverein, im Verein zur Erhaltung der Schieferbergbaugeschichte, in der örtlichen Feuerwehr oder aber im Kirchenchor. Überall ist Klinkner aktiv tätig – teils als 1. Vorsitzender oder Vereinsvorsitzender. Auch die Erhaltung religiöser Traditionen ist für ihn überaus wichtig. So hat er sich beispielsweise in einer Doppelfunktion als Ortsbürgermeister und Küster von Leienkaul mit großem Einsatz für die Erneuerung des Kirchendachs eingesetzt.
„Gerade in der heutigen Zeit stehen unsere Städte und Gemeinden immer wieder vor neuen Herausforderungen. Es wird nicht einfacher und dennoch brauchen wir gerade jetzt Bürgerinnen und Bürger, die bereit sind, sich den Herausforderungen unserer Zeit zu stellen und sich in der Kommunalpolitik zu engagieren“, unterstrich der Erste Kreisbeigeordnete.
Die ausgezeichneten Persönlichkeiten sind mit ihrem langjährigen Wirken im Dienst der Allgemeinheit auf jeden Fall Vorbilder für demokratisches Handeln und ehrenamtliches Engagement, denn sie leben vor, wie spannend und vielfältig kommunalpolitisches Wirken ist. Insbesondere dann, wenn man in solch besonderer Weise mit der Heimat verwurzelt und verbunden ist, wie die drei Persönlichkeiten, die mit der Freiherr-vom-Stein-Plakette ausgezeichnet wurden“, so Hans-Joachim Mons weiter.